社火是春节期间民间的自演自娱活动，作为最古老的风俗，它来源于古老的土地与火的崇拜，是远古时期巫术和图腾崇拜的产物，是古人祭祀拜神而进行的宗教活动。社，即社神，民间称的土地公，是管理一块地面的神。“社者，土地之主，土地广博，不可遍敬，故封土为社而祀之”（东汉《风俗通义.祀典》）。火，即火祖，是传说中的火神，能驱邪避难。在以农业文化为主体的中国，土地是人们立足之本，它为人类的生存发展奠定了物质基础。火是人们熟食和取暖之源，也是人类生存发展必不可少的条件，远古人们凭着原始思维认为火也有“灵”，并视之为具有特殊含义的神物，加以崇拜，于是形成了尚火观念。古老的土地与火的崇拜，产生了祭祀社与火的风俗，人们以歌舞形式娱神，意在祈求风调雨顺，五谷丰登，国泰民安，万事如意。随道社会发展，人们认识能力提高，原先的祭祀娱神活动中也融入了老百姓自娱自乐的成分，社火艺术得到发扬光大，成为群众喜闻乐见的民间文化活动。