滔滔黄河水自西向东，奔流不息，而水车正如黄河母亲的珠瓒，千百年来在沿黄两岸，以其独有的风姿留传至今。
      水车又名“天车”、“翻车”、“老虎车”，对于它的由来，还要从明嘉靖年间说起。明嘉靖二年（公元1523年）兰州段字滩人段续考中进士后，在云南任道御史时，曾宦游南方数省，多有惠政。一次在乡间，他发现木制龙骨筒车可汲水灌溉，便观察其构造原理，绘成图样带在身边。后来荣归故里，便悉心研究反复实践，终于在1556年研制成功了历史上第一轮水车，当时就坐落于今兰州市的广武门外，起名“水车园”，很快，黄河两岸的农民争相仿制，风行一时，龙湾人民也不甘落后，便仿制了我们现在看到的这两架水车，虽然是后来重修的，但仍然保留了古水车的诸多特点。
几百年来，世事苍桑，水车在原有引流灌溉的主要功能上，同时附加了丰富的旅游内涵，我们所看到的龙湾水车是1999年为发展石林旅游而重新修建的，水车有48个水斗，辐条36根，轴心到地面是7.8米，水车直径为8米，它利用水流推动挂水板，驱使水车徐徐转动，水斗依次舀满水，缓缓上升，至上方时，水斗口朝下，将水倾倒掌盘，再入水槽，引流水渠。